Николас Мадуро подписал шесть указов, подразумевающих включение западной части соседней Гайаны — региона Эссекибо — в состав страны. Решение об аннексии богатого нефтью региона было принято по результатам референдума в Венесуэле: власти страны утверждают, что более 95% проголосовавших поддержали присоединение Эссекибо. Президент Гайаны Али заявил, что страна готовится защищаться от Венесуэлы и уже обратилась к союзникам и региональным партнерам.

Спор Венесуэлы и Гайаны относительно Эссекибо начался еще в конце 19 века.