Глава военной разведки Украины Кирилл Буданов заявил, что во время мятежа 24 июня вагнеровцам удалось пробиться к базе с ядерным оружием. Они собирались заполучить небольшие ядерные заряды, которые можно переносить в рюкзаке. Буданов утверждает, что таким образом мятежники хотели «поднять ставки». Инцидент вызвал озабоченность в Кремле и способствовал скорейшим переговорам с мятежниками при посредничестве Лукашенко.

Компактное ядерное оружие создавалось в эпоху холодной войны, к началу 1990-х годов Россия и США договорились уничтожить его. Однако бывшие чиновники США, отвечавшие за ядерное нераспространение, допускают, что Россия могла нарушить обещание.